Bentornati al nuovo appuntamento della rubrica: “π΅πππππ ππππππ: ππππππ, ππππ π πππ π πππππππππ'”.
“Case in cui si cucinano in un bugigattolo, si mangia nella stanza da letto e si muore nella medesima stanza”: cosΓ¬ Matilde Serao definiva il “basso”. I “bassi” sono piccole abitazioni, strette e buie, composte da una grande stanza che dΓ sulla strada, una cucina a vista e un grande letto matrimoniale.
GiΓ alla fine del 1600, lo scrittore napoletano Giambattista Basile parlΓ² dei bassi nella sua magistrale opera del “Pentamerone”, ma Γ¨ nell’800 che il basso diventa il luogo simbolo di Napoli: teatro di tante storie, messe in scena successivamente in modo impeccabile da Eduardo De Filippo.
L’anno fatidico per i bassi fu il 1884, quando a Napoli scoppiΓ² una violenta epidemia di colera con circa 7000 morti. I governanti sventrarono il centro di Napoli e gli abitanti dei vicoli furono sloggiati dai loro bassi “affinchΓ© potesse passare piΓΉ aria”. Difatti, le precarie condizioni igienico-sanitarie di quelle stanze, situate sul livello della strada, furono ritenute la causa del morbo. IniziΓ², quindi, il risanamento nella cittΓ .
Con il tempo, molte persone – in particolare artigiani e contadini – adibirono il basso in cui vivevano anche per un’attivitΓ commerciale, in modo che casa e negozio diventassero una sola cosa. Proprio da questa situazione deriva l’espressione napoletana “fare casa e puteca”.
Nella storia recente abbiamo anche chi riteneva il basso un positivo aspetto sociale. Γ il caso del filosofo Aldo Masullo che scrisse: “Gli abitanti di Napoli sono molto disponibili al rapporto con gli altri, quelli che abitano nei bassi a pochi passi da un altro, sono abituati ad una consuetudine che li soccorre nei momenti di difficoltΓ ”.
Saluti cordiali,
Pino Spera, Responsabile della Sezione Storia della Biblioteca I Care, Pomigliano d’Arco (NA).
